Bandung, Jawa Barat – Persib Bandung kembali membuat gebrakan di bursa transfer paruh musim Liga 1. Kali ini, mereka mengamankan tanda tangan Kevin Ray Mendoza, seorang penjaga gawang yang juga merupakan andalan Timnas Filipina. Kedatangan Mendoza tentu menjadi angin segar bagi Maung Bandung, yang tengah berupaya memperkokoh lini pertahanan.
Mendoza, yang lahir di Denmark pada 29 September 1994, bukanlah sosok sembarangan. Meski berdarah campuran Denmark-Filipina, ia memilih membela panji Filipina di level internasional. Pengalamannya malang melintang di sepak bola Eropa dan Asia menjadi modal berharga untuk mengarungi kerasnya Liga 1 Indonesia.
Perjalanan karier Mendoza cukup berwarna. Ia ditempa di akademi sepak bola Denmark, bergabung dengan tim junior FC Midtjylland dan Viborg FF. Bahkan, ia sempat mencicipi kesempatan berlatih bersama tim cadangan Liverpool pada 2013. Setelah berkelana di berbagai klub Denmark, Mendoza mencoba peruntungan di Malaysia bersama Kuala Lumpur. Di sana, ia berhasil mengantarkan timnya meraih Piala Malaysia 2021 dan dinobatkan sebagai pemain terbaik di partai final.
Also Read
Keputusan Mendoza untuk menerima pinangan Persib Bandung patut diapresiasi. Ini menunjukkan bahwa Liga 1 Indonesia semakin dilirik oleh pemain-pemain berkualitas dari berbagai negara. Dengan postur tubuhnya yang ideal untuk seorang penjaga gawang, ketenangan dalam membaca permainan, serta refleks yang prima, Mendoza diyakini akan menjadi tembok kokoh di bawah mistar gawang Persib.
Pemain berpostur 188 cm ini memiliki rekam jejak yang cukup panjang dalam percaturan sepak bola Eropa dan Asia. Sebelum berlabuh di Persib, dia tercatat pernah membela beberapa klub di Denmark seperti Viborg FF, Kjellerup IF, Ringkøbing IF, Thisted FC, AC Horsens, dan Vendsyssel FF. Pengalamannya di berbagai kompetisi tersebut tentu akan menjadi bekal yang sangat berharga untuk menghadapi tantangan di Liga 1.
Debut internasional Mendoza bersama Timnas Filipina terjadi pada 15 Juni 2021 saat menghadapi Maladewa dalam laga kualifikasi Piala Dunia. Meskipun baru masuk di babak kedua, ia mampu menunjukkan kualitasnya dengan menjaga gawang Filipina tidak kebobolan dan mengamankan hasil imbang 1-1.
Kehadiran Kevin Ray Mendoza di Persib Bandung tidak hanya sekadar menambah amunisi di posisi penjaga gawang. Lebih dari itu, ia membawa harapan baru bagi tim untuk meraih hasil yang lebih baik di sisa musim ini. Para Bobotoh tentu sangat antusias untuk melihat aksi Mendoza di bawah mistar gawang Maung Bandung.
Dengan segala pengalaman dan kualitas yang dimilikinya, Mendoza diharapkan bisa memberikan kontribusi maksimal bagi Persib. Kehadirannya tidak hanya akan meningkatkan performa lini belakang, tetapi juga bisa memberikan rasa aman bagi para pemain di depan. Mari kita nantikan aksi-aksi gemilang dari Kevin Ray Mendoza di kompetisi Liga 1. Ia bukan hanya sekadar kiper, tapi juga representasi harapan baru bagi Persib Bandung.
